New York Rangers: Nejslavnější americký hokejový klub

V lize působí od roku 1926, jsou jedním z klubů Original Six a jako první americký klub v historii zámořské soutěže vybojovali Stanleyův pohár.

WAYNE GRETZKY

Wayne Gretzky, podle mnohých nejlepší hráč všech dob a držitel řady nedostižných rekordů. Dres Rangers oblékal poslední tři sezony své skvostné kariéry.

V roce 1928 porazili ve finále play-off dnes již neexistující Montreal Maroons. K triumfu Rangers přispěl i generální manažer Lester Patrick, který ve čtyřiačtyřiceti letech nastoupil do branky za zraněného Lornea Chabota. Patrick pro své mužstvo vychytal vítězství, navíc inkasoval pouze jednu branku.

Proč se do branky Patrick vůbec stavěl? Ve dvacátých letech minulého století ještě nebývalo zvykem mít v mužstvu náhradního brankáře.

Pro klubový rozpočet znamenalo angažování druhého gólmana zbytečný výdaj, a tak se při zranění jedniček stavěli do branky hráči, trenéři, ale i generální manažeři.

Rangers do branky původně povolali jednoho z diváků, hvězdného gólmana Ottawy Alexe Connella, ale soupeř jejich volbu vetoval.

Mezi tři tyče se proto postavil Patrick, který hrával po celou kariéru na postu obránce. Svým startem vytvořil dodnes platný rekord NHL. Stal se nejstarším brankářem chytajícím ve finále Stanleyova poháru.

Další slavný příběh napsali hráči Rangers v roce 1994. Po čtyřiapadesátiletém čekání vyhráli svůj čtvrtý a zatím poslední Stanley Cup. V sedmizápasové bitvě přehráli Vancouver Canucks. K vítězství své mužstvo dotlačil vítězným gólem uznávaný lídr Mark Messier. Holohlavý forvard jako první kapitán v historii NHL vybojoval stříbrný pohár se dvěma různými týmy.

MARK MESSIER

Mark Messier je v historii Rangers největší ikonou klubu. Když v roce 2006 vystoupal jeho dres pod strop Madison Square Garden, Blueshirts hráli celou sezonu pak bez kapitána. Na uctění kariéry hokejové legendy.

Messier byl jednou s klíčových postav zlaté éry Edmononu Oilers. V kanadském týmu hrál i s Waynem Gretzkym. Dva velikáni světového hokeje se později sešli i v kabině newyroských Jezdců.

Rangers se díky nim mohou pochlubit historickým unikátem, bok po boku za ně nastupovali dva nejproduktivnější hráči NHL všech dob.

Messier je největší ikonou klubu, v roce 2006 vystoupal jeho dres s jedenáctkou pod strop Madison Square Garden. Messierova aura byla tak veliká, že Blueshirts hráli po ukončení jeho kariéry celý rok bez kapitána.

Céčko po něm převzal až Jaromír Jágr. Nejproduktivnější Evropan v historii ligy dal jako čerstvý kapitán gól po třiceti sekundách hry!

Český forvard byl do příchodu Mariána Gáboríka poslední velkou ofenzivní zbraní Rangers. Tým v současnosti spoléhá právě na výkony slovenského snipera a také na zákroky zřejmě největší brankářské hvězdy Evropy, Henrika Lundqvista. O góly se umí postarat i Čech Václav Prospal a zámořští útočníci Brandon Dubinsky s Chrisem Drurym.

Jaromír Jágr je bezesporu největší postavou z českých hokejistů, kteří hráli za Rangers. "Zápas Sparty proti Rangers je to obrovský úspěch pro český hokej, nejen pro Spartu a výjimečná událost pro českého fanouška," prohlásil nejproduktivnější Evropan v historii NHL.