Po operaci trávil Josef Melichar vynucené volno doma v jižních Čechách. “Měsíc a půl jsem měl ruku zafixovanou k tělu. To jsem nemohl prakticky dělat nic. Nemohl jsem ani pořádně řídit auto, navíc jsem tam měl vyrážku. Takže měsíc a půl to bylo nic nedělání. Potom jsem začal posilovat nohy a zlepšovat si fyzičku. Teď už jsem zapojil i ruce a posiluji i na nich, “ líčí pětadvacetiletý hráč.
Pokud mohl, jezdil Melichar do Prahy sledovat zápasy Sparty. V době kdy ještě nemohl řídit, využíval svého otce, jenž ho na Spartu vozil. “Podle mě hrají kluci v pohodě. Hrají v klidu bez nervů. Je strašně těžké vyhrávat všechny zápasy v sezóně. Může se klidně prohrát, ale nesmíme prohrát dva tři zápasy v řadě. Vždy je co zlepšovat, ale momentálně hraje celý tým výborně,“ chválí své spoluhráče Josef Melichar.
V těchto dnech prodělává Josef Melichar individuální trénink s Marianem Jelínkem. Trénink je zaměřen především na vylepšení fyzické kondice.“Rameno ještě nezatěžuji. Občas zkouším nějakou střelu či nahrávku, ale žádný golfák. Spíš si na ledě hraji, zkouším, jak na tom jsem. Ve středu jedu k doktorovi do Olomouce. Ten by mi měl říct, zda je to už srostlé či ne. Buď mi povolí plný trénink, nebo doporučí týden, či dva počkat. Chtěl bych naskočit na konci ledna, ale uvidíme, co řekne doktor, a jak na tom budu s formou,“ vysvětluje jihočeský rodák.
Josef Melichar bude muset „bojovat“ nejen s uzdravením a zlepšením formy, ale i se svými spoluhráči. I po odchodu Libora Procházky do Plzně má Sparta v sestavě sedm kvalitních beků. “Máme dobré mužstvo, spoustu kvalitních hráčů. Bude to těžké probojovat se do sestavy. Teď chci být hlavně zdravý, abych mohl naplno trénovat. K návratu je ještě daleko a sezóna je dlouhá. Navíc existuje riziko, že se některý z obránců zraní,“ uvádí Melichar.
Obránce Pittsburghu Penguins samozřejmě sleduje situaci v NHL. “Osobně si myslím, že sezóna asi nezačne. Zrovna včera jsem byl na internetu na našich stránkách, a zase nám tam popisují s čím NHL přišla. Pokud bude NHL trvat na jejich podmínkách, k dohodě zřejmě nedojde. Chtějí nejen platové stropy, ale i zrušení arbitráží a další nepřijatelné věci,“ uzavírá hráč jehož draftovali jako celkově 71. Penguins v roce 1997.
Kdo je Josef Melichar?
Jihočeský odchovanec válčil naposledy v České republice za juniorský tým Českých Budějovic v sezónách 95/96 a 96/97. Poté se jako mladý obránce vydal zkusit štěstí do juniorské soutěže WHL za moře. Tam pravidelně nastupoval za juniorský tým Tri City Americans. V sezóně 1997 vybojoval s reprezentační "18" páté místo na mistrovství Evropy osmnáctiletých. Poté ho jako 71. hráče v pořadí draftoval Pittsburgh Penguins. Dvě sezóny ještě odehrál v juniorské soutěži ve které si pravidelně připisoval body za góly a asistence.Sezónu 99/00 odehrál ve farmářském celku Tučňáků Wilkes-Barre/Scranton Penguins, kde si v 80ti zápasech připsal 12 bodů za 3 góly a 9 asistencí. Následující sezónu pendloval mladý obránce mezi farmou a prvním týmem Pittsburghu. Svůj debut v NHL si odbyl 6.10. 2000 v zápase proti Nashville Predators. V osmnácti zápasech nejslavnější hokejové soutěže si připsal 2 asistence a 21 trestných minut. Na farmě se Josefovi dařilo o trochu lépe, ve 46ti zápasech vstřelil dva góly ke kterým přidal 5 asistencí.
Sezónu 01/02 strávil řízný obránce již v podprůměrném Pittsburghu. Gól se mu ovšem vstřelit nepodařilo a tak na jeho kontě zůstaly pouze tři asistence v 60ti odehraných zápasech. Střelecké štěstí se na Melichara obrátilo až v sezóně 03/04, kdy vstřelil za Penguins 3 góly a přidal 5 asistencí. První branku zaznamenal 27.1.2004 v zápase s Tampou Bay. Zaujal tak reprezentačního trenéra Lenera. Ten ho povolal do přípravného kempu před MS 2004 v Praze a Ostravě. Do nejužšího kádru se ale nevešel.
Josef Melichar bude mít nyní příležitost poprvé v kariéře okusit extraligový led v dresu Sparty.
Reprezentace: 1 zápas, 0 gólů
Premiéra: v utkání ČR- Francie ( 13.4.2004, přípravný kemp před MS)
Statistiky
Sezóna Klub Z G A B TM 1995-96 HC České Budějovice (E, dor.) 38 3 4 7 - 1996-97 HC České Budějovice (E, jun.) 41 2 3 5 10 1997-98 Tri City Americans (WHL) 67 9 24 33 152 1998-99 Tri City Americans (WHL) 65 8 28 36 125 Tri City Americans (WHL,p-o) 11 1 0 37 15 1999-00 Wilkes-Barre/Penguins (AHL) 80 3 9 12 126 2000-01 Pittsburgh Penguins (NHL) 18 0 2 2 21 Wilkes-Barre/Penguins (AHL) 46 2 5 7 69 Wilkes-Barre/Penguins (AHL, p-o) 21 0 5 5 6 2001-02 Pittsburgh Penguins (NHL) 60 0 3 3 68 2002-03 Pittsburgh Penguins (NHL) 8 0 0 0 2 2003-04 Pittsburgh Penguins (NHL) 82 3 5 8 62Celkem v nejvyšší soutěži ČR 0 0 0 0 0 Draft NHL: 1997 Pittsburgh Penguins (71. celkově) Reprezentace: 1997 Mistrovství Světa U18 6 0 1 1 6 5. místo