Po dvou vítězných zápasech přišla porážka od Brna. Co se pokazilo?
Hra nebyla špatná, ale nehráli jsme natolik dobře, abychom Brno porazili. Byli o něco lepší, zaslouženě zvítězili, to je třeba si přiznat. Hráli jsme spolu třikrát, dvakrát jsme zvítězili, teď jim máme opět co vracet. Každý zápas s Brnem je speciální, mezi městy panuje velká rivalita a je to velice silný soupeř.

Čekají nás ale další složité zápasy v krátkém sledu. Liberec, Hradec, Plzeň…
Jasně, nebude to nic jednoduchého. V této fázi soutěže je ale pro nás důležitý každý zápas. Pokud chceme stoupat v tabulce, musíme porážet týmy za námi a snažit se získat body i s týmy před námi. V předchozích zápasech s těmito týmy jsme ale dokázali, že jsme schopní je porazit.  Pořád myslíme na pozice v elitní šestici, chceme se dostat tak vysoko, jak jen to půjde.

Tým opustil útočník Petr Vrána, kterému letos končila smlouva, z Třince naopak přichází Roberts Bukarts s možností uplatnění opce na následující ročník. Proč k této výměně došlo?
Je to součást hokeje. Robertse jsem zatím viděl na jediném tréninku, předtím jsem ho sledoval na videu. Je to přínos pro ofenzívu, navíc pravák, který nám v sestavě chyběl kvůli zranění Roberta Říčky. Mohl by se postavit do útoku vedle Lukáše Pecha a Miroslava Formana. Pomůže nám navíc v mnoha herních situacích. V prvním tréninku se jevil velice dobře. Petra Vránu považuji za skvělého hráče, v kabině měl velkou odpovědnost, stejně tak na ledě. Přeji jemu a jeho rodině co nejlepší budoucnost.

Šlo o jeho rozhodnutí, nebo přišlo ze strany klubu?
Petrovi končil kontrakt, čekalo ho rokování o novém, což nikdo nemá příliš v lásce. Třinec měl o něj velký zájem a dal mu dobrou nabídku. Výměna dávala všem smysl. Jistě by šlo z různých spekulací vymyslet velký příběh. Nešlo ale o ryzí rozhodnutí Sparty nebo Petra Vrány. Všichni vyložili karty na stůl. Věděli jsme, jakou práci Petr pro Spartu odvedl, ale také jsme museli zohlednit směr, kterým by se klub měl vydat. On dostal zajímavou nabídku od Třince, takže jeho rozhodnutí chápu. Změna dávala smysl oběma stranám. Taková je pravda. Není to tak, že by Sparta nechtěla Petra Vránu a Petr Vrána by nechtěl být ve Spartě. Mrzí mě, že odchází, ale dokážu to pochopit. Je to pro něj ve třiatřiceti letech zajímavá šance ve velice kvalitním klubu.

K dalším posilám. Jak po několika zápasech hodnotíte příchod Kevina Klímy?
Je to skvělý chlapec, zapadl sestavy, předvádí to, co jsme od něj očekávali. Objevuje se na ledě čím dál častěji a vypadá to, že se dokáže vypořádat i s náročnými situacemi. Nedělá chyby a může nastoupit i proti nejlepším řadám soupeře. Snažíme se našim mladíkům dávat dostatek šancí na ledě, aby se mohli nadále zlepšovat. Kevin, Petr Kalina, Tomáš Dvořák, ti všichni letos získají spoustu zkušeností.

Připomíná vám jeho otce? Hrával jste proti němu v NHL…
Jo, bruslí podobně jako on. Jeho otec byl výjimečný hráč, Kevin je pořád hodně mladý a teprve na začátku své hokejové cesty. Je to ale velice dobrý hráč na svůj věk. Myslím, že se bude nadále zlepšovat.

Do týmu v nedávné době přišel i Jakub Sedláček, velice kvalitní gólman. Jak si sedl s Matějem Machovským?
Myslím, že dobře. Jakub pochopil, že Matěj je pro nás velice důležitý hráč a první brankářská volba. Nyní si ale můžeme dovolit brankáře více točit, Machovský si může bez výčitek odpočinout. Je to dobrá situace, oba si navíc při tréninku hodně pomáhají a společně se zlepšují. Nevidím v tomto ohledu žádné negativum.

Po prosincovém trápení se týmu začíná dařit lépe. V čem vnímáte největší progres?
Daří se nám lépe začátky utkání, navíc se nám vrací zranění hráči, kteří tolik chyběli. Samozřejmě se ale nevrátí ve stejné formě, jako před jejich zraněním. Musíme nadále hrát skvěle v obraně, být agresivní a využívat své šance. Líbil se mi náš projev v Karlových Varech a Litvínově, to byly zápasy, které jsme nutně potřebovali vyhrát.

Ideální však nejsou výkony v domácí aréně, kde se nám tolik nedaří…
Je to bohužel tak, naši partneři z toho musí šílet. Nikdo ale klukům neříká, ať vítězí jen venku. Do každého zápasu jdeme s plánem, jak jej vyhrát. Ano, hráli jsme lépe v Litvínově a Karlových Varech, ale nehledal bych problém v hale. Byl to třetí zápas v šesti dnech. Byli jsme poněkud mdlí, působili jsme unaveným dojmem.

Co je třeba zlepšit, aby se nám lépe dařily přesilovky?
Jde o více souvislostí. Jsou třeba nebezpečné střely od modré čáry, dobrý tvůrce hry, tlak před brankovištěm, kontrola puku a správná chemie ve formaci. Tyto ingredience máme, ale nedaří se nám je konstantně skloubit. Hrozně nerad se srovnávám s jinými kluby, ale třeba právě Brno dokáže vytvořit opravdu nebezpečnou skupinu na přesilovku. Tréninkem přesilovek trávíme spoustu času, ale jejich proměňování je ale také věc talentu, zvládání tíhy momentu… Právě Roberts Bukarts by nám v tomto ohledu měl pomoci.

V posledních zápasech se na lavičce přestal objevovat sportovní manažer Michal Broš. Proč?
Byl nemocný, bral antibiotika. Dva dny nemohl vůbec mluvit, což bylo fajn (smích). Nyní je zaneprázdněný skautováním v Rusku. Až se vrátí, budu rád, když se vrátí na střídačku. Lépe se mi pracuje se dvěma asistenty, Michal nám dost pomáhá, ale zároveň má své další povinnosti, které nemůže šidit. Není to tak, že bychom ho po vítězství z pověrčivosti nechtěli pustit zpátky na střídačku (smích).

V tisku se objevily spekulace o tom, že existuje šance vašeho návratu do Kolína nad Rýnem. Byly založené na pravdě?
Je to moje rodné město a z klubu odešel trenér, což je v hokeji běžné. S nikým jsem ale v kontaktu nebyl, kromě angažování Blaira Jonese, který zde loni hrál. Mám ve Spartě dvouletý kontrakt a kdo mě zná, ví, že vždy dodržím své slovo a dohodu. Své angažmá v Praze si navíc opravdu užívám. Mám moc rád své hráče, vznikla zde charakterově opravdu skvělá parta s výborným pracovním nasazením.