Hned trojice hráčů Sparty působila v minulosti v klubu dnešního soka Litvínova. Jedním z nich je i důrazný útočník Kotrla. "V Litvínově jsem vyrůstal, naučil jsem se tady hrát hokej a vždy se sem moc těším. Do poslední chvíle jsem věřil, že vyhrajeme," sklápí hlavu dlouhovlasý forvard. Kotrla svému mateřskému klubu vstřelil třetí gól, mohl být vítězný. Nakonec stačil pouze na jeden bod, který si Holešovičtí ze severu Čech odvážejí. "Nebyla to složitá branka, jen jsem kotouč dorazil," usmál se devětadvacetiletý hokejista.

Zlom v utkání přišel v prvních minutách posledního dějství, kdy sparťané ztratili jasné vedení. "Na úvod třetí třetiny jsme se špatně koncentrovali a trochu i podcenili," přiznává účastník mistrovství světa ve Finsku 2003. Sparta si tak připsala již čtvrté utkání bez zisku všech tří bodů. "Neřekl bych, že hrajeme v útlumu. Sezóna je dlouhá a takovéto zápasy musí přijít. Buďme rádi, že je odehrajeme teď a ne v play-off. Můžeme se z nich poučit a v nejdůležitější části sezóny se pak těchto chyb vyvarovat," přemítá levé křídlo třetí formace. Jedno ponaučení již z dnešního zápasu vyplynulo. "Musíme jít naplno do všech třetin," upozorňuje na závěr Kotrla.

V pořadí druhý hráč, který má zkušenosti také z týmu "černožlutých", je obránce Karel Pilař. "V Litvínově jsem prožil nádherné dva roky. Znám tu spoustu kluků a vždy se mi tady hrálo dobře, ale už to nevnímám tak dramaticky," prohlašuje hráč Toronta Maple Leafs ve službách pražské Sparty. K tomu ještě dodává. "Chtěl jsem tu vyhrát!"

Kde se tedy stala chyba? "Ve Vítkovicích jsme utkání podcenili, dnes jsme ale hráli dobře. Udělali jsme jen dvě chyby, obě bohužel Litvínov potrestal," lituje nejlepší obránce extraligy 2001. "Nakonec to byla zasloužená remíza," myslí si nejproduktivnější bek Pražanů.

Spartě jako by docházel dech. Po výtečných výkonech ze začátku extraligového ročníku již na ledě zdaleka nedominuje. "Stále vedeme extraligu o hodně bodů, trochu se dotáhl jen Zlín. Jsme první i přesto, že se nám tolik nedaří a to je důležité," prohlašuje razantně mistr světa 2001. Při odchodu do autobusu sparťanská "dvaadevadesátka" stačila ještě prohodit. "Pomůže nám reprezentační přestávka, dáme se do kupy," doufá.

Třetí exlitvínovský hokejista se v dresu Sparty nestačil ještě pořádně ohřát. Přesto Josef Straka na léta strávená na severu Čech nemůže zapomenout. "Hrál jsem za Chemopetrol dlouho, tak jsem měl určitě zvýšenou motivaci. Na druhou stranu jsem ve Spartě nový a musím hrát naplno ve všech zápasech, abych se vešel do sestavy," uvědomuje si hokejista, který zamířil do Sparty před pár dny z Plzně.

Právě na západě Čech byl Straka vůdcem. Čtyřikrát za sebou se stal nejproduktivnějším mužem Lasselsbergeru. V hlavním městě je Strakova pozice jiná. "Ještě se ve Spartě rozkoukávám, ale moc dobře vím, že jsou tu vedle mně výborní hráči. Doufám, že po přestávce dostanu více prostoru, abych ukázal, co umím," přeje si šestadvacetiletý centr.

Zápas ve Vítkovicích tvořivý útočník vynechal, o to hůře se mu hodnotilo nedělní utkání. "Slyšel jsem, že oba zápasy byly podobné. Dneska jsme Litvínovu darovali gól a našimi chybami nakonec i bod. Stačilo uhrát pár střídání a vyhráli bychom," je přesvědčen hráč s číslem devatenáct. "Zbytečně jsme soupeře postavili na nohy. Měli jsme spoustu šancí zvýšit na 4:1, trefili jsme i tyčky, ale nepovedlo se a Litvínov nás potrestal," kroutí hlavou čerstvá posila.