Sparta vtrhla do utkání bleskově a již v šesté minutě vedla. “Na začátku jsem si na puk moc nesáhl. Měli jsem totiž na začátku spousty šancí, a mohli jsme zápas rozhodnout mnohem dříve. Za stavu dva nula jsme chtěli kombinovat až do prázdné branky. Bylo jasné, že se Plzeň po první třetině vrátí úplně jiná. Což už několikrát předtím v sezóně předvedli. A to se potvrdilo, hodně potom napadali, hráli do těla. My jsme ztráceli puky a občas se dostávali pod tlak,“ rozebírá zejména druhou třetinu Bříza.
Plzeň zkoušela Břízu rozhodit cloněním před jeho brankou a občasnými výlety do jeho brankoviště. “Takhle se dnes hraje hokej. Je důležité jak situaci posoudí rozhodčí. Dle mého to bylo ale dnes v pohodě,“ oponuje jistota holešovického týmu. Plzni jde o účast v play off, v první třetině to tak ale nevypadalo. “Když sem přijeli, a viděli, že máme plnou sestavu, asi se toho zalekli. Bylo vidět, že z nás měli ze začátku respekt. I to nám dalo rychlé dvoubrankové vedení. My jsme si ho ale zasloužili, hráli jsme výborně,“ hodnotí čtyřicetiletý gólman.
Petr Bříza naskočil do zápasu po dvouzápasové pauze, v níž dostal šanci mladý Tomáš Pöpperle. “Chytal jsem tu léta, a nikdo jiný tu nechytal. Tomáš zválcoval se statistikou úspěšnosti nejenom mě, ale celou ligu. Naskočil do extraligy asi tak jako žádný jiný brankář. Takže je přirozené, že dostává šanci. Vždycky jsem říkal, že musím dát co nejvíce týmu. Říkal jsem, že i ti co nehrají musí držet s týmem. V tom byla síla téhle kabiny. Takže jsem asi první kdo to musí nyní dodržet. Mezi mnou a Tomášem je věkový rozdíl. Jemu je dvacet, mě čtyřicet. I proto si myslím, že to mezi námi funguje,“ svěřuje se dlouholetá opora Sparty.
Zřejmě zlomový moment v utkání byla branka na 3:0, jenž vstřelil Jan Hlaváč. Ten se stal minulý týden na Švédských hokejových hrách nejlepším střelcem českého týmu s třemi góly. Tehdy se smíchem přičítal znovunabytou střeleckou potenci novému balíku hokejek. “Tu dobrou hokejku ze Švédska jsem zlomil. Dnes jsem si vzal novou, a stejně jsem dal branku. Je to spíš taková legrace. Je ale pravda, že mi ty hokejky sedí. Doufám, že mi ještě nějaký čas vydrží,“ usmíval se mladý útočník.
Sparta se ujala vedení již v první třetině velmi aktivním hokejem. “Bylo důležité, že jsme první gól vstřelili my. Pak jsme se uklidnili a hráli naší hru. Ve druhé třetině byla sice Plzeň lepší, ale podržel nás „Břízka“. Naštěstí jsme pak vstřelili další gól.“ A právě třetí gól do branky Rudolfa Pejchara z Hlaváčovy hole byl asi tím nejdůležitějším. “Dostal jsem nahrávku od Ondry Kratěny. Jejich brankář Pejchar se nedohodl s obráncem, protože vyjel před brankoviště, a já jsem střílel prakticky do prázdné brány. Takže to byl takový trošičku náhodný gól,“ myslí si osmadvacetiletý forvard.
Podle výsledku vypadá utkání jednoznačně, ale ve druhé třetině tomu tak nebylo. Aktivnější Plzeň se dostávala do mnoha šancí, jenž ale pravidelně končili na výtečném Břízovi. “Asi jsme ve druhé třetině zbytečně polevili, a hráli špatně. Ale jak jsem říkal, zachránil nás Petr Bříza. Ve třetí třetině jsme už byli jednoznačně lepší,“ hodnotí hráč s přezdívkou „Bubák“. Sparta snad poprvé v sezóně mohla do hry zapojit všechny hráče. Během reprezentační přestávky se jí totiž vyprázdnila marodka. “I to hrálo svojí roli. Využili jsme všechny hráče. Máme teď sílu ve všech čtyřech řadách,“ uzavírá Jan Hlaváč.
