Pohled na soupisku vídeňského mužstva
Sestavě rakouského týmu sice dominují domácí hokejisté, jejich převaha nad hráči jiných národností je však jen těsná. Při pohledu na soupisku Capitals zejména překvapí, jak moc se mužstvo z metropole našich jižních sousedů opírá o zámořské hráče. Po sezoně 2012/13 sice tým tři z nich opustili, vedení klubu však opět zalovilo v nižších severoamerických soutěžích a doplnilo kádr o obránce Marka Mathesona a Justina Fletchera, posilou do útoku je pak čtyřiadvacetiletý Dustin Sylvestre. Z konkurenčního Lince navíc přišel zkušený centr Mike Oullette, jenž v minulém ročníku nasbíral v 52 utkáních 54 bodů.
Dres Vienna Capitals tedy od nové sezony obléká jeden Američan a deset Kanaďanů, z nichž největší hvězdou je jednoznačně šestatřicetiletý útočník se zkušenostmi z NHL Benoit Gratton, který do nejslavnější hokejové soutěže světa nakoukl v barvách Washingtonu Capitals, Calgary Flames a Montrealu Canadiens. Během stávky v sezoně 2004/05 zámoří opustil, odešel do švýcarského Lugana, odkud putoval přes Hamburk právě do Vídně, kde působí od roku 2008.
Zajímavým způsobem vyřešili Capitals otázku gólmanů. Do Klagenfurtu odešel po minulém ročníku reprezentační brankář Fabian Weinhandl, klub se však rozhodl žádnou další náhradu neangažovat, a tak se švédský lodivod Tommy Samuelsson bude v nové sezoně opírat o Kanaďana Matta Zabu a odchovance Capitals, devatenáctiletého Davida Kickerta.
Capitals v European Trophy a EBEL
Capitals mají za sebou jeden z nejlepších ligových ročníků ve své krátké třináctileté historii. Vídenští se v něm dokázali vůbec poprvé od mistrovské sezony 2004/05 probojovat až do finale. V něm však až překvapivě hladce podlehli Klagenfurtu 0:4 na zápasy a dohromady dokázali vstřelit jen čtyři branky. Stříbrná medaile je však i přesto druhý nejúspěšnější výsledek Capitals na domácí scéně.
“Žlutým“ se dařilo i v loňském ročníku European Trophy, kde skončili celkově čtvrtí, když ve čtvrtfinále dokázali vyřadit Eisbären Berlín 3:2, v semifinále pak ale nestačili na pozdější vítěze soutěže, švédskou Luleu. Je ovšem třeba dodat, že účast na finálovém turnaji měli Vídenští jako pořádající tým zajištěnu předem. Na obou úspěších Capitals se podílel také český útočník Zdeněk Blatný, který však po sezoně zamířil v rámci EBEL do týmu znojemských Orlů.
Letos mají v European Trophy Capitals zatím na kontě dvě porážky. V úvodním duelu nestačili na Slovan Bratislava, se kterým prohráli 2:6. A na rozdíl od Sparty nedokázal rakouský tým uspět na ledě Pirátů Chomutov, kterým v úterním duelu podlehl 4:5 v prodloužení. Premiéra v seniorském dresu Capitals se tedy příliš nevydařila gólmanovi Davidu Kickertovi, kterému ani 37 přesných zásahů na výhru nestačilo. Pikantností zápasu byla účast rakouského obránce Pirátů André Lakose, který ještě v minulé sezoně hájil barvy Capitals, proti „svým“ se však bodově neprosadil.
Jediný vzájemný duel a hattrick Martina Procházky
Sparta se s vídeňskými Capitals potkala zatím pouze jednou. V říjnu roku 2012 uzavíral vzájemný duel program obou týmů v Jižní divizi European Trophy. Pražané nakonec po bláznivé přestřelce nestačili na svého rakouského soupeře poměrem 6:7. Sparťané po nepovedené druhé třetině prohrávali již 1:5, přesto však dokázali průběh nečekaně zdramatizovat. Na bodový zisk to sice nestačilo, hattrickem se však v utkání blýskl mladý útočník Martin Procházka.
"Ten zápas mám samozřejmě pořád v živé paměti a asi na něj jen tak nezapomenu," usmívá se devatenáctiletý talent. "Sice už jsme nemohli postoupit ze skupiny, ale v takovém zápase máte motivace uspět i tak. Tu budeme mít velkou i nyní, rozjeli jsme European Trophy výborně a chceme navázat na předchozí dvě výhry," dodává.
Loni v říjnu v Litoměřicích dostal Procházka kotouč do vídeňské branky hned třikrát. "Těžko se mi znovu povede něco podobného," směje se. "Ale samozřejmě se budu snažit, abych pomohl týmu tím nejlepším výkonem." V souboji se Slovanem byl nejprve na soupisce na pozici třináctého útočníka. Při rozbruslení se ale lehce zranil Lukáš Pech a Procházka putoval sestavou vzhůru. Dokonce se po rychlé akci podepsal pod první gól Sparty. Prostor by měl dostat i v utkání v rakouské metropoli.
"Zápas se Slovanem se nám povedl, odehráli jsme ho dobře a zaslouženě nakonec brali alespoň dva body. Proti Vídni musíme hrát podobný hokej, kdy nebudeme pouštět soupeře do přečíslení a vnutíme mu naši aktivní hru," říká útočník, jenž bude opět čekat, na jakou pozici v sestavě bude umístěn. "Ať už to bude kamkoliv, budu se snažit odvést maximum pokaždé, když budu na ledě. Za každou šanci jsem rád."
