Pilař by se už mohl bát, že je pro něj play-off v dresu Sparty tak trochu zakleté. Loni během základní části zářil, ale pak jej do neúspěšného čtvrtfinále s Vítkovicemi nepustila nemoc. “Je to trochu smůla. Letos ale máme dobrou šanci, abychom šli dál. Já se každým dnem a týdnem cítím lépe, takže doufám, že se nám podaří postoupit a že já u toho budu taky,“ přeje si osmadvacetiletý hráč.
Sparťané, na rozdíl od předchozího domácího zápasu, nastoupili do utkání velmi smolně. Hned po devatenácti sekundách potrestal nedůslednost v obraně zlínský Leška. O pět minut později ještě přidal druhý gól hostů Gardoň a s domácími to nevypadalo dobře. “Zlín na nás pěkně nastoupil. Říkal jsem si, jaký to bude ještě kvapík. Pak jsme ale dali gól na 1:2 a už jsme se uklidnili. Začali jsme hrát, více drželi puk a hra se vyrovnala. Myslím si, že v dalším průběhu zápasu jsme pak byli lepším týmem,“ hodnotil rodák z Prahy.
Sparťanští hráči však ani za nepříznivého stavu neztráceli hlavu. Sám Pilař přiznal, že byl klidný. “Nějaké zápasy jsem již odehrál, a naučil jsem se, že je zápas za takového stavu a času stále otevřený a že dvoubrankové vedení nic neznamená,“ líčil hráč, kterého během sezony trápily problémy se srdečním svalem.
Právě Karel Pilař byl tím hráčem, který vstřelil důležitý první gól, který vnesl na sparťanské hokejky větší klid a rozvahu. Jeho dorážka zblízka také znamenala konec zápasu pro Igora Murína, který se v tlačenici v brankovišti zranil a nechal se vystřídat. “Snažil jsem se zatáhnout puk k brance a vstřelit gól. Puk mi ale sklouznul z čepele. Uviděl jsme ho pod Murínem a snažil jsem se ho dorazit. Vůbec jsem netušil, že se Murín zranil. Vůbec nevím, jestli jsem to způsobil já, ale každopádně to bylo nezaviněné,“ popisoval nejasnou situaci ofenzivní zadák.
Murína vystřídal gólman Altrichter, ale pro Spartu to nebyla žádná velká výhoda. Nerozchytaný Altrichter předvedl ještě během první třetiny několik dobrých zákroků. “Během zápasu nelze hodnotit, jestli je pro nás fakt, že chytá Altrichter, nějakou výhodou. Před dalšími zápasy si můžeme leda říct, že Altrichter chytá trochu jinak a proto musíme i my trochu jinak hrát. Pro nás střídání brankářů nebyla žádná změna, mě Altrichter, chvíli po tom co nastoupil, chytil dobrou šanci.“
Pro hráče Sparty by vyrovnaný stav série po tom, co museli obracet sérii i čtvrtý zápas z nepříznivého stavu, mohl znamenat psychickou výhodu. To nepopírá ani Pilař. “Určitě je to tak. Série se nyní začíná od začátku. Jen s tím rozdílem, že se teď hraje na dvě vítězství. Jedeme do Zlína s jasným cílem – vyhrát. Když budeme hrát tak, jako dvě třetiny nedělního zápasu, tak se nám to povede. Myslím si, že jsou naši hráči šikovnější a doufám, že zlomíme sérii na naší stranu,“ uzavřel mistr světa z roku 2001.
