Západočeši mají jistotu nepostupu do vyřazovacích bojů. Proto mohla hrát Plzeň uvolněně, a na tom faktu nic nezměnilo to, že přijela do Prahy s řadou juniorů v sestavě. “Plzeň čekala, co s nimi uděláme. Dali jsme jim branku a oni pak začali hrát bezstarostně. Byli důraznější, bojovnější a z toho pak pramenil jejich dobrý výsledek.“ Ač všichni před zápasem mluvili o nepodcenění soupeře, skutečnost na ledě vypadala trochu jinak. To uznal i František Ptáček. “I když si říkáte, že nesmíte soupeře podcenit, v hlavě to vždy máte. Plzni o nic nejde a vám vrtá červíček v hlavě. Myslím si, že jsme se připravili dobře, ale výsledek tomu bohužel neodpovídá,“ litoval třicetiletý hráč.
Plzeňští celkem jedenáctkrát pykali na trestné lavici, Sparta však dokázala využít jednu přesilovku, k tomu navíc dvojnásobnou, když František Ptáček vypálil z pravého kruhu bez přípravy. “Momentálně se nám přesilovky nedaří. Pořád málo střílíme a vyvíjíme malý tlak před brankou, takže se nedostáváme k vyraženým pukům. Nemusíme střílet žádné velké rány, stačí polostřela a pak se může puk někam odrazit. Z takových situací nyní padá spousta branek. Na to musíme hrát, ne na nějaký super gól,“ navrhoval bývalý kapitán Karlových Varů.
Plzeň hrála i s upravenou sestavou svým obvyklým stylem, plným urputného bránění. “Bylo to docela nepříjemné, a nebylo to jen před brankou. Bylo to jako kdybychom sebou vozili vagón. Takhle hraje spousta týmů, a my si na to musíme zvyknout a naučit se proti tomu hrát.“ Přitom mohli Pražané několikrát v první třetině zvýšit své vedení, ale smůla se sparťanským hráčům přilepila na hokejky. “To se bohužel stává. Když tým neodskočí třeba o dvě branky, může se stát to, co se stalo dnes nám,“ krčil rameny nejslušnější hráč sezony 1999-2000.
Před sezonou 2003-2004 přestoupil nevelký obránce ze Sparty do Karlových Varů a od té doby neochutnal pocity jaké hráč zažívá v play-off. Proto by se mohl i letos strachovat, že si opět ve vyřazovacích bojích nezahraje. “Já se takhle daleko nedívám. Dívám se na neděli a na čtvrteční derby a pak se teprve uvidí. Když by k tomu došlo, strašně by mě to mrzelo, ale já se zatím nechci takhle daleko koukat.“
Sparťané se v neděli vydají do dalekých Vítkovic, kde se jim již jednou podařilo zvítězit. “Musíme hrát tak, jako jsme hráli ve Zlíně. Tentokrát jsme měli trochu jalovější útok, ale já mu věřím, je dobrý, góly umí dávat. Vzadu musíme hrát na jistotu a věřit, že kluci vepředu nějaký ten gól dají. Musíme hlavně tu prohru hodit za hlavu, dobře zregenerovat a myslet na další zápas.“
O pozici Sparty pro boj o play-off hodně napoví sobotní televizní dohrávka, ve které se střetnou Pardubice se Znojmem. “Nevím jestli se budu přímo na ten zápas koukat v televizi, ale budu si přát aby vyhrálo Znojmo. I když ono to je jedno. Pokud se chceme do play-off dostat, musíme koukat na naše výsledky a ne na ostatní,“ uzavřel František Ptáček.
