13.12.1996 vyhráli sparťané v Třinci 7:2. Od té doby byl stadión Ocelářů pro Spartu zakletý a nikdy nedokázala dotáhnout většinou slibně rozehrané zápasy k vítězství. Nestalo se tomu ani v mistrovské sezóně 1999/00, ani při prvním vzájemném duelu tohoto ročníku, kdy přes vedení o dva góly podlehla 4:5. Ale tentokrát Sparta i bez tří obránců a kapitána Žemličky pojistila vítězstvím své vedení v extraligové tabulce. Jiruš, Nedvěd, Zábranský Tomajko a navíc i otřesený Žemlička chyběli Spartě v duelu proti Ocelářům. Přesto dali Pražané dohromady tři obranné dvojice v nichž si zahráli i Hanzlík a Holý, a čtyři útočné trojky. Důvěru dostal po sobotním výkonu Havelka a mohl tak nahradit na křídle zraněného kapitána mužstva, ve čtvrté lajně se objevil mladý Netík. Domácí hráli na tři kompletní pětky.

Do zápasu vstoupili lépe domácí a snažili se o napravení hubené bilance z domácího ledu. Už ve 2. minutě nastřelil obránce Gureň tyč Břízovi branky, o pět minut později Janků uniknul do samostatného nájezdu, ale na brankáře Sparty si nepřišel. Ten v první části nejen předváděl jisté zákroky, ale také byl hned třikrát vyloučen, a to za sekání, hrubost a nakonec dostal i osobní trest za nesportovní chování. Pražané tak museli nejdříve ubránit tři vlastní oslabení, včetně půlminutové dvojnásobné nevýhody, aby sami mohli ve své druhé početní výhodě otevřít skóre. V 11. minutě po přihrávce Hlinky trefil pod horní tyč obránce Ptáček. Další přesilovky na obou stranách vycházely naprázdno, v 18. minutě se blýskl Vojtek, když zmařil Zelenkův nájezd.

I úvod druhé třetiny byl ve znamení domácí ofenzívy. Ve 30. minutě vystřelil od modré Nosek a teč Janků dokonale zmátla Břízu - 1:1. Jenže Sparta v kruté zimně bojovala o vítězství. Za tři minuty se poprvé v letošní extralize trefil do branky navrátilec Sivek, když v poslední možné sekundě využil přesilovku. Drtivá smršť Holešovických pokračovala a ve 36. minutě tečoval Broš Srdínkovu nepovedenou střelu - 1:2. V další minutě Zelenka využil zaváhání domácí obrany, uniknul po křídle a prostřelil Vojtka počtvrté. Před sirénou ještě zamkli sparťané domácí tým během přesilovky, ale gólový účet do přestávky nerozšířili.

Na začátku závěrečné části ubránili Pražané oslabení po faulu Holého. V šancích se pak ocitli Hlinka a Kašpařík. Třinečtí se s vidinou minulých zvratů nevzdávali a Bříza měl práci. Ve 48. minutě se domácím dostalo minutu a půl dlouhé přesilovky pět na tři a Král snížil po přihrávce L. Procházky a Jančaříka na 2:4. Na chvíli se pak v brance Sparty objevil Přikryl, ale poradil si s domácími pokusy. Domácí rozpoutali před Břízou doslova peklo, hlavně v přesilovce od 55. minuty. Pálili Jánoš, Nosek, Jančařík. Pak se snažil Zadina a zblízka dorážel Král, ale Bříza držel. Dvě a čtvrt minuty před koncem se odhodlali domácí k power play, ale chyba Libora Procházky dala Tomíkovi otevřenou cestu ke zpečetění výhry. Po pěti letech tak Sparta zvítězila na třineckém ledě a potvrdila vedení v tabulce.